Das Institut für Forensische Wissenschaften Mecklenburg -Vorpommern e. V. (IFW) hat seinen Sitz in Rostock (Hauptgeschäftsstelle), Schwerin und Stralsund. Die Gründungsmitglieder sind Psychiater, Neurologen, Psychologen und Juristen, die über ihr eigentliches Berufsfeld hinausgehend an Schnittstellen von Medizin und Rechtswissenschaft arbeiten. Sie haben sich insbesondere das Ziel gestellt, die Begutachtung von Straftätern und deren Behandlung mit anerkannten wissenschaftlichen Methoden zu unterstützen und zu fördern. Hinzu kommen Praxisfelder, die ebenfalls von erheblicher gesellschaftlicher Relevanz sind, wie etwa die Beurteilung von Zeugenaussagen, die Entwicklung und Begleitung von Verurteilten im Strafvollzug, Fragen der Kriminalprognose und Sicherungsverwahrung, die theoretische Auseinandersetzung mit Wurzeln und Ursachen der Kriminalität sowie sozial- und zivilrechtliche Fragestellungen und weitere.

Das Institut steht allen Berufsgruppen offen, die sich mit den Problemen der forensischen Wissenschaften beschäftigen und zur Mitarbeit sind neben den Psychowissenschaftlern vor allem auch Juristen, Kriminologen und Rechtsmediziner aufgefordert. Zu diesem Zweck bietet das IFW regelmäßig Weiterbildungsangebote für alle in den unterschiedlichen Bereichen und Spezialgebieten der forensischen Wissenschaften Tätigen an. Diese umfassen sowohl die Entwicklung von Bildungsprogrammen, die Ausbildung zu wissenschaftlichen Gutachtern, die Kompetenzvermittlung in der Straftäterbehandlung und vor allem auch die interdisziplinäre Zusammenarbeit. Die Themen und Arbeitsschwerpunkte sind dabei breit gefächert und reichen von naturwissenschaftlichen  über geisteswissenschaftliche bis hin zu gesellschaftlichen Fragestellungen.